龙的形象在周礼中有所记载,古代跪拜礼有九种,其中包括稽首、顿首、空首、振动、吉拜、凶拜、奇拜、褒拜和肃拜。而三跪九叩的礼仪代表了对他人的极大尊重,但实际上是一种封建的象征,也是权利的作祟。在封建社会中,龙是帝王将相的象征,无论是大小官员还是黎民百姓,都要对皇上行三跪九叩之礼。
龙的形象最基本的特点是九似,具体是指哪些动物尚有争议。但可以肯定的是,龙常常被视为能够显能隐、能细能巨、能短能长,春分登天、秋分潜渊,呼风唤雨的形象。在早期的龙形象中,就有身负羽翼的设计。在先秦的纹饰中,也有龙身上附有羽翼的形象。青龙在先秦纹饰中也有附有羽翼,有说法认为青龙为祖龙。
在封建时代,龙是皇权的象征,随着jīdū教势力的壮大,龙和蛇的负面涵义被放大,在新约全书的启示录中被描绘为邪恶的古蛇、魔鬼、撒旦,从此西方龙就常与邪恶画上等号。而在东方文化中,三跪九叩也代表了对他人的极大尊重,但随着时代的变迁,这种封建的象征意义逐渐淡化,更多地被视为一种礼貌和尊重的表现。
至于生肖龙的特点,龙作为十二生肖之一,以其神秘、威严、吉祥和尊贵的形象而备受人们喜爱。龙在我国传统文化中占据着重要的地位,不仅在文学、艺术、建筑等领域有广泛的应用,而且在民俗文化中也扮演着重要的角色。三跪九叩这个古老的礼仪在现代社会仍然有着广泛的应用和影响。